Épernay, a cidade do champagne

Épernay é uma cidadezinha no noroeste da França, a 130 km de Paris. É mais conhecida como a cidade do champagne, pois lá estão os principais fabricantes de champagne do país. Curiosidade: Champagne é o nome da região onde a bebida é fabricada, e apenas as bebidas fabricadas lá podem ter esse nome, todas as outras são meros "espumantes"....

Em Épernay, o passeio imperdível é subir a pé a Avenue de Champagne, e passar na frente de cada um dos grandes produtores, como Moët et Chandon, Mercier e De Castellane. Subindo a colina próxima, é possível andar entre os vinhedos e conhecer uma das vistas mais lindas que eu já vi.

Deu vontade de experimentar? A Moët et Chandon oferece visitas guiadas para as suas caves (adegas), com degustação a seguir. Ou senão é possível tomar uma taça em qualquer café da cidade. Lembrando que REIMS é outra cidade famosa pelas produtoras de champagne, especialmente a Veuve Clicquot.

Outra curiosidade: Veuve Clicquot significa Viúva Clicquot, referindo-se a Nicole-Barbe Ponsardin, que no século 19, após a morte do marido, assumiu sozinha o negócio de produção de champagne e vinho da família. A história pode ser lida no livro "A Viúva Clicquot", de Tilar J. Mazzeo.

MARSEILLE - O porto no sul da França

Marseille é uma cidade linda. Não posso negar que antes de conhecê-la tinha um certo preconceito por se tratar de uma cidade portuária - fica aquela impressão que a cidade é suja, perigosa, mal frequentada. Bobagem... posso dizer que Marselha é uma das cidades mais lindas da França. Para quem vai passar só alguns dias, os programas indispensáveis são:

- Vieux Port ("Porto Velho") - Um ancoradouro lindíssimo, cercado de ótimos bares e restaurantes. De lá é possível passear de barco para o Châteu d'If, antiga prisão e um dos lugares onde se passa o romance "O Conde de Monte Cristo". Desse porto também saem os passeios para as Calanques, mas sobre elas falarei em um outro post, com mais detalhes.

- Basílica Notre-Dame-de-la-Garde - Igreja localizada no ponto mais alto de Marselha, a vista é espetacular, a cor do Mediterrâneo e inigualável... é possível ver toda a cidade lá de cima, vale a pena visitar. Dá pra chegar lá através de ônibus de linha saindo do Vieux Port. A terceira foto abaixo é a vista de lá de cima.

Marselha é a segunda maior cidade da França, tem uma linguagem própria, um estilo próprio. Muito comércio, ruas cheias, realmente o ponto alto é chegar ao Vieux Port, até lá, é mais uma cidade grande. Tem metrô que leva aos principais pontos da cidade. Em Marselha, é possível ter um gostinho do que é a Provence francesa, as comidas, as lojas de souvenirs, os pout pourris de lavanda....